Templo Meenakshi Amman

Um dos marcos mais impressionantes da Índia é o Templo Meenakshi Amman. Localizado no estado de Tamil Nadu, no sudeste do país, na cidade de Madurai — uma das cidades continuamente habitadas mais antigas do mundo, com mais de dois mil anos de história —, o complexo é guardado por torres incomuns chamadas gopurams. A torre mais alta é a sul, construída em 1559, enquanto a torre leste, erguida em 1216, é considerada a mais antiga. O Templo atrai inúmeros turistas do mundo inteiro.

A Cidade Azul (Jodhpur)

Muitos viajantes estão dispostos a atravessar o deserto de Thar, no Rajastão, para chegar à singular cidade de Jodhpur. “Parece que o céu caiu no chão e tudo ficou azul”, dizem os visitantes com frequência. Especialistas chamam Jodhpur de “a joia azul do deserto”. Uma explicação para a tonalidade azul da cidade está ligada ao sistema de castas da Índia: as casas pintadas em tons de azul pertencem, geralmente, aos brâmanes, a casta mais alta, o que as diferencia das demais.

Palácio de Leh

O magnífico Leh Palace foi construído no início do século XVII por Sengge Namgyal, rei do Reino de Ladakh. Situado no topo do Himalaia, na cidade de Leh — hoje parte do território da união indiana de Jammu e Caxemira — o palácio permaneceu nas mãos da realeza até que a dinastia foi derrubada e exilada em 1834. Posteriormente abandonado, o palácio foi restaurado e hoje se ergue sobre uma região frequentemente chamada de “Pequeno Tibete”. Acredita-se que o Leh Palace tenha sido inspirado no Palácio de Potala, no Tibete, que foi a residência do Dalai Lama até 1959. Embora menor, a estrutura de nove andares do Leh Palace ainda impressiona. Os andares superiores eram ocupados pelo rei Namgyal e sua corte, enquanto os andares inferiores abrigavam criados, depósitos e estábulos.

Pontes de raízes vivas de Meghalaya

Ainda há lugares na Índia que permanecem quase inacessíveis, como o estado de Meghalaya, no nordeste do país, cercado por florestas subtropicais. Para atravessar o terreno, os habitantes locais desenvolveram uma forma engenhosa de engenharia natural: pontes vivas feitas com raízes de árvores. As chuvas frequentes tornam as travessias de rios perigosas, então as pessoas utilizam as raízes resistentes de grandes árvores para garantir a passagem. A combinação de chuvas intensas, terreno íngreme e florestas densas transforma grande parte de Meghalaya em uma selva quase intransponível. Em resposta, as comunidades locais criaram um sistema exclusivo de pontes naturais suspensas.

Templo de Lótus (Delhi)

A Índia é frequentemente chamada de terra de mil religiões, lar de diversas tradições espirituais. Entre elas está a Fé bahá'í, uma das religiões mais jovens, que chegou ao país vinda do Irã no século XIX. O centro da comunidade bahá'í na Índia é o Templo de Lótus, em Delhi. Construído em 1986, essa estrutura é feita de mármore branco e tem o formato de uma flor de lótus desabrochando. Sua arquitetura singular, junto ao amplo terreno do parque, tornou-o um dos pontos turísticos mais visitados da Índia, atraindo cerca de 4 milhões de visitantes anualmente.

Red Fort (Agra)

Um dos principais monumentos arquitetônicos da cidade de Agra é o complexo palácio-fortaleza conhecido como Red Fort. A construção de suas fortificações, palácios, mesquitas e jardins começou na segunda metade do século XVI. Foi fundado por Akbar, o Grande, governante do Império Mughal, que decidiu transferir a capital para Agra. O forte foi construído principalmente com arenito vermelho do Rajastão, o que lhe conferiu sua característica cor vermelho-bordô. Ao longo de seus 450 anos de história, o Red Fort recebeu muitas figuras proeminentes e testemunhou inúmeras batalhas. Hoje, é reconhecido como um importante exemplo da arquitetura islâmica e hindu.